Le dimanche 27 avril 2025, Tigist Assefa a frappé un grand coup en devenant la nouvelle détentrice du record du monde du marathon féminin lors du Marathon de Londres. À 28 ans, l’Éthiopienne a parcouru les 42,195 km en 2 heures, 15 minutes et 50 secondes, battant ainsi le précédent record de Peres Jepchirchir (2:16:16) établi en 2024. Ce triomphe a marqué un tournant dans sa carrière et lui permet désormais de s’imposer comme la référence incontournable sur la distance.
Des débuts sur les pistes à la conquête des routes
Née à Addis-Abeba, Tigist Assefa n’a pas toujours couru sur route. Elle a débuté sa carrière en tant que spécialiste du 800m, se distinguant dès 2013 avec une médaille de bronze aux Championnats d’Afrique juniors à Bambous, à l’île Maurice. Elle a également pris part aux Jeux Olympiques de Rio 2016, mais s’est arrêtée dès les séries. Toutefois, après une blessure au tendon d’Achille qui l’a éloignée des pistes pendant deux ans, elle a pris une décision radicale : quitter la piste pour se consacrer au marathon.
Un parcours impressionnant et des records à la clé
Depuis sa reconversion, Tigist Assefa a brillé dans les courses sur route. Elle est devenue double vainqueur du Marathon de Berlin, en 2022 (2:15:37) et 2023 (2:11:53). Son nom s’est fait connaître sur la scène mondiale, et la victoire qu’elle a remportée à Londres en 2025, accompagnée de son nouveau record du monde, restera gravée dans les annales du marathon féminin.
Le Marathon de Londres 2025, réservé exclusivement aux femmes, a vu plus de 56 000 coureurs franchir la ligne d’arrivée, ce qui représente également un record pour l’événement. Comme l’a souligné Hugh Brasher, directeur de la course, ce fut « une journée extraordinaire, riche en records, où les participants se sont soutenus mutuellement dans cette quête humaine au-delà des 42,2 kilomètres. »
Un second podium olympique et des regrets
Aux Jeux Olympiques de Paris 2024, Tigist Assefa a failli ajouter une médaille d’or à son palmarès. Dans une course palpitante, elle a terminé deuxième, devancée de seulement trois secondes par Sifan Hassan, la Néerlandaise d’origine éthiopienne. Bien que l’argent ait laissé un goût amer, son parcours olympique a renforcé sa réputation de grande championne.
À 28 ans, l’avenir est encore à conquérir
Avec un physique et un talent hors du commun, Tigist Assefa n’a que 28 ans et semble destinée à marquer l’histoire du marathon encore longtemps. Son parcours, riche en rebondissements et en records, fait d’elle une figure incontournable de l’athlétisme féminin, prête à repousser sans cesse les limites de l’excellence.
